听得一声喊，妇人将眼泪擦干后，快步走到后厨门外，抱起堆满了碗碟的大木盆，来到井边，利索地提桶打水洗碗。水印广告测试 水印广告测试

一旁正在拿刀刮鱼的妇人见她眼尾通红着不说话，忙问了句：“巧娘，怎么了这是？前头又刁难你了？”

被唤作巧娘的妇人吸了吸鼻子，没说话。

刮鱼的妇人拎着杀鱼刀作势要起身：“看我不刮了他一层皮去！”

“齐家嫂子……”巧娘抬手按住对面妇人的手臂，嗔道：“你就别逗我了。”

妇人自然不会真的去拿刀刮人，二人不过说说闹闹，苦中作乐罢了。

巧娘这才开口，说起方才发生的事。

杀鱼妇人唾骂了两句，末了还是叹口气：“……不过想凭本事吃口饭，怎就这么难！”

“是啊，可真难。”巧娘低着头洗碗，道：“出来难，在家里也难……打从囡囡她爹死后，我一个寡妇带着闺女，门前的难听话也没少过。横竖都是个难字，我倒情愿出来难，至少有钱拿！”

说到最后一句，巧娘露出苦涩却又安心的笑意：“前日开了月钱，我去肉铺里买了大半斤腿肉，还给囡囡裁了新裙，囡囡欢喜得不行，睡觉时都还要抱在怀里头。”

次日一早，几乎一夜没睡的王岳刚起身，寻到骆观临，便问：“……那个五台山浪子呢？”

当晚，常岁宁设宴招待王岳与唐醒。

又为何会直接找来了刺史府？他信上不是都统一说了，在外面酒楼见面的吗？

唐醒的“浪人”事迹还有许多，譬如他十二岁时被家中准备送进代州最好的书院，却在前去拜师的路上，将束脩送给了路边卖身葬父的孤女，自行游荡去了。

同是择主而来，他想找对方说说话，相互之间交流一下。

眼看唐醒并未认出自己，骆观临也未急着找唐醒说话，路上人多眼杂，不是说话的好时机。

常岁宁离开后，骆观临才问：“……休困，你怎突然来了江都？”

此时此刻，骆观临还有什么不明白的呢，对方怕就是冲着常岁宁的“新奇”来的——近年间，天底下还有比她更新奇的吗？

他那封信，实在多余。

不是……这些人做决定，都这么草率的吗？完全都不需要时间来思考的吗？

……

长眉男子道着谢，跟在常岁宁身侧进了刺史府。

“幸得常刺史相救，大难未死。”

可他口中“最难说服”的这一个，却成了最不值钱的一个，无需他诓，便主动送上了门来。

如此，骆观临便重新向常岁宁引荐唐醒。

“你既无请柬，便去那边老老实实登记，休要在此处蛮缠！”

唐醒，字休困，代州五台山人士，也是他去信的三位好友之一。

很快，王长史使人来寻，说是有一道急务需她过目，常岁宁便让骆观临先代她招待贵客，一边吩咐喜儿，让厨房备下晚间宴客的酒菜。

做的人多了，见人家都挣着银子了，可不得着急了吗？

脸面是什么？在哗啦啦的铜板面前，它要真有那么重要的话，便也不会有那么多宁可卖儿卖女，也要去换钱的人了。

之所以取名唐醒，是因生来嗜睡，不哭不闹，令人担忧，于是不单取名为“醒”，又取“休困”为字……这也是唐家爹娘最后悔之事——坏就坏在这个名字上了！

长大后的唐醒，比寻常孩童淘神太多，成日没个消停，正如其名。

“怎么还成君子啦……”巧娘笑着为齐家娘子摘下她额头上沾着的一片鱼鳞。

“是。”巧娘点头：“掌柜的也不是眼瞎的，开门做生意，就是要赚钱的……谁的活儿干的仔细又勤快，谁背地里偷奸耍滑生怕被人比下去，时间久了，掌柜的心里自然有本账，咱们好好做活，谁都挤不走。”

夏日日光闪动着，照在那堆被刮下的鱼鳞上，五彩华光闪烁间，鱼鳞好似也成了华贵的珠宝。

“你能这么想，嫂子就放心了。”刮鱼的妇人道：“咱就在这儿好好做事，任谁说破了天，咱都不回家！咱们要是灰溜溜抹着眼泪回了家，正遂了那些人的意了！”

常岁宁上前两步，拿手中剑挑起唐醒的剑，另只手接住，横握剑柄，递还给唐醒。

随着马车停稳，骆观临自车内而出，恰对上男子探究的视线。